Prinsip
Harddisk merupakan salah satu media penyimpanan magnetik. Artinya ialah bahwa perangkat penyimpanan tersebut membaca dan menuliskan data dengan menggunakan elektromagnetik. Penyimpanan magnetik tersebut menganut prinsip dasar fisika yang menyatakan bahwa pada saat arus listrik mengalir melalui suatu konduktor, maka medan magnet akan dibangkitkan disekeliling konduktor tersebut.

Medan magnetik yang dibangkitkan oleh konduktor kawat dapat mempengaruhi bahan magnetik yang ada pada medan tersebut. Elektromagnetik bekerja dua arah, sehingga suatu motor dapat menjadi generator atau sebaliknya. Operasi dua arah ektromagnetik tersebut merekam data pada disk dan kemudian membaca kembali data tersebut. Pada saat merekam, head mengubah impulsa listrik menjadi medan magnetik atau sebaliknya pada saat membaca, head mengubah medan magnetik menjadi impulsa listrik.

Media penyimpan magnetik memiliki head baca tulis yang merupakan suatu bahan konduktif berbentuk magnet U dengan ujung U berada di atas media penyimpan data yang sebenarnya.

Head tersebut dililit kawat kumparan konduktif yang dialiri arus listrik (lihat gambar 3.6). Dan pada dasarnya, head merupakan elektromagnetik dengan tegangan yang polaritasnya dapat diubah dengan cepat. Sedangkan disk sebagai media penyimpanan terdiri dari beberapa bentuk subtrat dilapisi dengan bahan yang dapat dimagnetisasi.